1月18日，歐盟化學品管理局(EU Chemicals Agency，簡稱 ECHA)提出了一項在2020年前全面禁止歐盟地區生產商在化妝品、洗滌劑和農用化肥等產品中刻意添加塑料微粒(microplastics)的禁令提案，以對抗塑料污染。
“塑料微粒”是一種很細微的塑料，通常被用于護膚和化妝品等產品中，例如牙膏、去角質產品和洗面奶等。很多知名護理產品生產商都宣稱這種微球能深層清潔皮膚，但事實上這種物質不溶于水，加上這些微粒的尺寸很小，所以它們很容易通過污水處理廠的過濾系統，最終流入海洋，造成環境污染。
據歐盟委員會(European Commission)估計，全球每年有7萬~20萬噸的塑料微粒進入自然環境。作為歐盟委員會此前公布的在歐盟范圍內實行的塑料戰略的一部分，該委員會曾要求歐盟化學品管理局就限制塑料微粒在生產制造中的使用準備提案。
2018年1月16日，歐盟委員會宣布了首個在全歐洲范圍內實行的塑料戰略，作為歐盟向更加循環的經濟過渡的一部分。該戰略旨在保護環境免受塑料污染，同時促進增長和創新，將挑戰轉化為面向歐洲未來的積極議程。該戰略計劃到2030年，歐盟市場上的所有塑料包裝將全部可回收利用，一次性塑料的消費量將減少，塑料微粒的刻意使用也將受到限制。
據悉，歐洲人每年生產約2500萬噸塑料垃圾，但回收再利用的比例不到30%。在世界各地，塑料占海灘垃圾的85%。隨著塑料微粒彌漫在空氣、水和食物中，將對人們的健康產生未知的影響。
此前，歐盟化學品管理局受歐盟委員會的委托對在化妝品、洗滌劑等家用產品中使用塑料微粒所帶來的風險進行了調查。經過調查，歐盟化學品管理局發現，基于歐盟水處理的方式，這些塑料微粒通常不會被直接排放至海洋環境中，更有可能被排放至陸地和淡水環境中并形成堆積。這些塑料微粒一旦被排放便難以清除，部分半衰期估計長達數千年。
歐盟化學品管理局的發言人Matti Vainio表示：“我們的目標是每年減少約3萬噸的塑料微粒進入自然環境。如果不實行禁令，塑料微粒的使用將迅速增加。”
Matti Vainio還提到調查中最讓他們感到意外的是農業是產生塑料微粒的最大行業，現在在農業生產過程中有一種被廣泛使用的技術：即將肥料包封裝在微型塑料殼中，讓肥料通過塑料殼緩慢地進入土壤中，但最后這些微型塑料殼就被遺留下來。
歐盟化學品管理局將在一年內向歐盟委員會提交正式提案，供歐盟成員國商議考慮。歐盟委員會副主席Jyrki Katainen透露委員會可能會在2020年底前批準該提案。
該擬議的禁令提案中將藥品、油漆等產品排除在外。
塑料微粒對環境的污染和對人類健康的潛在影響已經引起全球的關注。去年6月，英國頒布了針對含“塑料微粒”產品的銷售禁令，禁止英格蘭和蘇格蘭地區的零售商銷售含有“塑料微粒”的產品。
早在2014年和2015年，荷蘭就頒布了禁止在產品中添加塑料微粒的禁令。美國國會也在2015年通過了《Microbead-Free Waters Act(保證水中不含塑料微粒)》法案。中國臺灣也在不久前宣布，將于7月1日起，禁止在該地區生產和進口含有塑料微粒的產品。
